نیاز به این رشته در دهه اخیر رشد چند برابری پیدا کرده است و اهمیت زیادی یافته تا جایی که گفته می‌شود «داده» «نفت» جدید است و «علوم داده» «موتور احتراقی» جدید. این اهمیت روزافزون ناشی از حدود دو دهه ارائه سرویس‌های اینترنتی بخصوص web2.0 و گسترش نمایی دسترسی مردم جهان به شبکه اینترنت است. (حدود 70 درصد محتوای موجود در وب بین‌المللی توسط کاربران تولید شده است.) آن در این سال‌ها حجم بسیار بسیار زیادی از داده و اطلاعات جمع آوری شده‌اند. در حال حاضر نیز روزانه حجم غیرقابل تصوری از دیتا توسط مردم و ماشین‌ها تولید می‌شود که تحلیل آن ها با روش‌های متداولِ تحلیلی امکان‌پذیر نیست. برآورد می‌شود روزانه حدود 1 تریلیون مگابایت داده تولید می‌شود و در سال 2021 مجموعاً 79 زِتابایت (Zetabyte) داده خلق، مصرف و جمع آوری شده است که بین 80 تا 90 درصد آن بدون ساختار است.